A Q1 kiesői: Button, Magnussen, Ericsson, Nasr, Ocon és Wehrlein. A Manor németje számára így hatástalan lesz az öt rajthelyes büntetés.
A két McLaren viszont csak a 16. és 17. helyen zárt, ami azt jelenti, hogy egyikük, Jenson Button nem jutott be a Q2-be a Honda hazai hétvégéjén.
Perez megúszta, csak a 13. helyig csúszott vissza, a Force India jól érezte, hogy hány riválisuk lesz képes az övénél erősebb időt futni.
Ricciardo és Verstappen azonban egy felvezető kör után vissza is hajtottak a bokszba. Úgy tűnik, meggondolta magát a csapat. A többiek köridejei azonban repkednek be.
És valóban jönnek a Red Bullok is egy második körre a hajrában. Az első öt helyezetten kívül még a másik Force India, Perez is a garázsban maradt, ő azonban a 9. helyen áll, ami nem biztos, hogy elég lesz…
A Mercedes pilótái már ki is kászálódtak az autóból, ők már nem hajtanak ki ismét a Q1-ben. A Red Bullok azonban még lehet, hogy megfontolják, hiszen Hülkenberg is bejött eléjük, és nagyjából 9 tizeddel gyorsabbak csak a kiesést jelentő időtől.
Vettel pedig 15 ezredet javított még Raikkönen idején is: 1:31,659.
Viszont most megjött Raikkönen, és 1:31,6-tal az élre állt – lágy gumikon. A Ferrari pilótái több lágyat választottak erre a hétvégére, és már nem maradt annyi közepes keverékük, hogy azokkal próbálkozzanak.
Mindkét élcsapat közepes keverékeket használt, míg az eddig pályára lépő középcsapatok pilótái lágyakat, ám ezzel együtt is mindannyian mögéjük soroltak be.
A két Red Bull bejön a 3-4. helyre, hat tizeddel lemaradva Rosbergtől.
Itt a pályát elhagyó Rosberg a Degner 2-ben.
Az első körök után Rosberg 1:31,8-cal áll az élen – ami máris a hétvége legjobb ideje – és annak ellenére is gyorsabb Hamiltonnál, hogy egy helyen alaposan lecsúszott az ívről a műfűre.
Az időmérőre valószínűsített eső még nem érkezett meg, de az ég már eléggé borult. A hőmérsékletek is csökkentek tegnaphoz képest. A levegő 23, az aszfalt 27 fokos.
Megkezdődött a kvalifikáció. Néhány autó máris a pályán, köztük a két Mercedes.
Itt pedig a pályainspekciót végző, az év végén visszavonuló Herbie Blashtől búcsúznak igazi rajongó módjára a pályabírók. Blash évtizedeken át Charlie Whiting jobbkezeként ténykedik a paddockban.
Az időmérő előtt történt néhány különleges esemény a pályán. Hogy mást ne mondjunk, egy esküvő:
Persze már tudjuk, hogy nem úgy fog felállni a rajtrács, mint ahogy az időmérő végződik, hiszen már ketten is büntetéssel vágnak neki az előttünk álló egy órának. Sebastian Vettel a sepnagi rajtbaleset miatt három rajthelyes büntetést kap, míg Pascal Wehrlein egy ma reggeli váltócsere miatt kerül maximum öt hellyel hátrébb.
Köszöntünk mindenkit a Japán Nagydíj első tétre menő eseményéről, az időmérő edzésről. Az eddigi nem tétre menőkön Nico Rosberg tarolt, hiszen a tegnap kettő után a ma reggeli szabadedzésen is ő volt a leggyorsabb, miközben csapattársa ki sem hajtott egy utolsó, igazán gyors körre.