F1
2015. december 3. csütörtök, 22:11
Már számolni sem tudjuk, hogy hány hónapja zajlott a találgatás és a halogatás a Renault gyári csapatának F1-es visszatérését illetően. A várakozásnak vége: a cég megvásárolta a Lotust.
A nagy bejelentést maga a Renault elnöke és ügyvezető igazgatója, Carlos Ghosn tette meg:
„A Renault-nak két lehetősége volt: 100%-osan visszatérni, vagy távozni. Részletes tanulmányozás után pedig úgy döntöttem, hogy a Renault 2016-tól kezdődően ott lesz a Formula-1-ben. Az sport fő részvényesei által szolgáltatott utolsó részletek megadták az ösztönzést ahhoz, hogy belevágjunk ebbe az új kihívásba. A célunk a győzelem, még akkor is, ha ehhez némi időre lesz majd szükség.”
A gyári Renault-csapat eddig két periódust töltött az F1-ben: az elsőt 1977 és 1985 között, a másodikat pedig 2002 és 2011 között, noha utóbbi szakasz lezárásának éve kissé képlékeny, hiszen az enstone-i alakulatot 2009 végén vette meg Gerard Lopez vezetésével a Genii Capital, és a hatalomátvétel szakaszosan történt, így 2011-ig Renault néven szerepelt az istálló a mezőnyben, csak ezt követően alakult át Lotusszá. Addig kereken 300 futamrészvételt jegyzett az ő nevükkel fémjelzett alakulat, amely alatt 35 győzelmet, 51 pole-t, két egyéni és két konstruktőri bajnokot szereztek – utóbbi kettőt 2005-06 során Fernando Alonso hathatós közreműködésével. A gyári Renault utolsó futamgyőzelme a 2008-as Japán Nagydíjra datálódik, szintén a spanyol pilóta révén.
A Renault-nál azt mondják, a motorsportban való részvételt a márkaépítés alapvető fontosságú elemének tartják, emiatt is döntöttek a gyári visszatérés mellett. Emellett 1977 óta szinte végig jelen voltak az F1-ben, legalább motorszállítóként.
Az elmúlt években a Lotus már privát csapatként működött, és 2014 végéig ki is tartottak a franciák motorjai mellett, csak az idei szezonra váltottak a Mercedesre az új hajtáslánc szűnni nem akaró problémái miatt. A Renault számára pedig – noha több lehetőséget is számításba vettek a mezőnyben – kézenfekvő volt, hogy az általuk már jól ismert enstone-i alakulatot vásárolják vissza, amely gyárban egy ideje már meg is kezdték a munkát a saját szakembereik, felkészítve a csapatot az átmenetre.
A vásárlási szándéknyilatkozatot már szeptemberben bejelentették, az adásvételt hitelesítő főbb szerződéseket pedig december 3-án írták alá. Néhány részlet még véglegesítésre vár, amelyeket a lehető leghamarabb igyekszenek lezárni.
